Non bisogna pensare che San Lorenzo d’Ovada, dove Maria Teresa Camera nacque l’8 ottobre 1818, fosse una borgata o una contrada, per quanto piccola, composta da un gruppetto di case raccolte intorno ad una chiesa. In realtà esiste una chiesa, esposta sull’alto di un colle, in bella evidenza su tutta la campagna circostante, ma non esiste e non esisteva un vero nucleo abitato: le case, per lo più coloniche, sono anche oggi sparse in un vasto raggio, tra i coltivi e le zone boschive.

Se Maria Teresa è nata nella cascina Alberghino e nella cascina Pasqualina ha trascorso l’infanzia e la giovinezza, tutte le abitazioni del luogo erano cascine, di maggiori o minori dimensioni, con qualche residenza più ricercata appartenente a qualche proprietario terriero che, magari, non abitava in zona tutto l’anno. Secondo una relazione parrocchiale del 1825, la parrocchia di San Lorenzo contava 426 abitanti, distribuiti in una sessantina di famiglie, impegnate tutte, o quasi, nelle attività della campagna.