Cittadina del Piemonte di circa 12.000 abitanti, Ovada si trova in provincia di Alessandria ai piedi del versante settentrionale dell’Appennino ligure-piemontese, a soli dieci chilometri dal confine ligure. Poco più di trenta chilometri la separano dal capoluogo provinciale. Oggi in venti minuti di autostrada si raggiunge il mare e in due ore si è in piena montagna. La città è sorta come piccolo borgo agricolo e commerciale alla confluenza di due valli appenniniche: quella dell’Orba e dello Stura, suo affluente. La posizione strategica sulla strada che collega il mare alla pianura alessandrina, ha fatto della città luogo di scambi e di mercati, vocazione che conserva ancora oggi. L’economia Ovadese si basa essenzialmente sulla piccola industria di trasformazione, sull’artigianato e sul commercio. 

L’agricoltura conosce dagli anni sessanta una forte crisi, tuttavia le colline che circondano la città danno ancora un ottimo vino rosso D.O.C.: il “Dolcetto di Ovada”. Il centro storico, posto alla confluenza dei due torrenti, si presenta come un fitto agglomerato di case addossate l’una all’altra ed ha l’aspetto del tipico borgo ligure solcato da stette ed ombrose viuzze, i tipici “carrugi”. Vi si trovano alcuni monumenti ed esempi interessanti di architettura civile e religiosa. Oltre al centro storico il territorio comunale comprende alcune frazioni che sono state importanti centri agricoli: Grillano, Costa e San Lorenzo che diede i natali a Madre Teresa Camera.